Många beteendeproblem hos hundar kan ha koppling till smärta. Det kan visa sig på många olika sätt: hunden vill inte gå ut på promenad, stannar upp, sätter sig, blir mer klängig, vill ha mer uppmärksamhet, gnäller eller blir rädd för saker utan tydlig anledning. Även OCD-liknande beteenden, som att slicka, bita eller jaga flugor, kan vara kopplat till magproblem.

När man tränar en hund och allt annat fungerar men framstegen ändå stannar upp kan smärta vara en bakomliggande orsak. Stress kan också försvåra träningen, men om stressen är minimerad och problemen kvarstår kan det vara dags att undersöka kroppen närmare. Det är viktigt att ta dessa signaler på allvar, eftersom tidig upptäckt kan förhindra att problem blir kroniska.

Är du redo att lära dig mer? Dyk i avsnittet här ovanför eller lyssna via Spotify, Apple Podcasts eller i min enkla app.

Dagens sponsor är VetZOO. Klicka här för att handla på VetZoo med min länk.

Smärta hos hundar – akut vs kronisk

Smärta kan delas in i två huvudtyper: akut smärta och kronisk smärta.

Akut smärta är kortvarig och kopplad till en faktisk eller potentiell skada, till exempel om hunden gör illa klon. Reaktionen är ofta omedelbar – hunden hoppar till, försöker dra sig undan och smärtan avtar gradvis när orsaken försvinner.

Kronisk smärta är långvarig och pågår ofta i mer än tre månader eller längre än normalt efter en skada. Den blir inte automatiskt bättre utan utvecklas till ett smärttillstånd i sig. Hundar med kronisk smärta ändrar ofta hur de sitter, ligger, går eller rör sig för att undvika obehag. Beteendeförändringarna kan vara subtila och ibland svåra att upptäcka – till exempel att undvika hala golv, bli mer klängiga eller reagera oväntat i vissa situationer. Kronisk smärta kan också påverka humör och hunden stressnivå, och det är därför träningen inte går hela vägen in i mål.

Vanliga tecken på smärta

När en hund börjar få ont kompenserar den ofta genom att lägga mer vikt på den sida som inte gör ont, exempelvis fram eller bak/fram, eller höger/vänster beroende på om smärtan sitter i ryggraden, en armbåge eller annan led. Till en början fungerar det här ok, och hunden kan bygga extra muskler i de här områdena, men med tiden kan kompensationen bli överdriven och skapa smärta även på den sidan som inte var problematisk från början.

Tecken på att hunden har smärta kan vara subtila. Här är några exempel:

• Hunden rör sig konstigt, men man ser ingen hälta och kan inte sätta fingret på vad det är.
• Bygger muskler ojämnt
• De sitter, ligger eller står konstigt
• De skiftar vikten när de står
• Förändringar i pälsen
• Håller huvudet lågt när de går
• Tappar balansen

Om du misstänker smärta, filma gärna din hund så att du kan visa veterinär eller fysioterapeut.

Beteende som kan bero på smärta

Förutom fysiska tecken på smärta kan hundar uppvisa olika beteendeförändringar, ofta innan ägaren själv märker något. En studie från 2020 (Pain and Problem Behavior in Cats and Dogs) visade att mellan 28–82 % av hundar med beteendeproblem hade smärta, och att symptomen förbättrades med smärtlindring.

Vanliga beteenden kopplade till smärta inkluderar:

• Försämrad inlärning
• Defensiva beteenden – vaktar saker eller vill inte bli tagen på
• Kissa/bajsa inne
• Klänger/vill ha mer uppmärksamhet
• OCD-liknande beteenden: slicka, gnaga, jaga flugor som inte finns, titta upp i himlen (kan indikera magproblem som gastrit eller IBS)
• Rädsla för ingen anledning
• Resursförsvar
• Vill inte gå på promenad eller stannar på en promenad
• Vill inte gå på vissa (ofta hala) golv.
• Vaknar på nätterna

Dessa beteenden kan vara subtila och missas lätt om man inte observerar hunden noggrant, men de är viktiga signaler på att hunden kan ha ont och behöver veterinär- eller fysioterapeutbedömning.

Andra tecken på smärta

• När man inte kommer hela vägen in i mål med beteendeproblem
• När ett problem plötsligt kommer tillbaka
• När framstegen är långsamma
• Bisarra plötsliga problem
• Känslig för tryck på kroppen

Min hund har ont – vad gör jag nu?

Om du misstänker att din hund har smärta finns flera saker du kan göra för att både utvärdera och hjälpa hunden:

• Fysioterapeut: Att ha en relation med en fysioterapeut är ovärderligt. De kan noggrant observera gång och rörelsemönster för att upptäcka problem tidigt.
• Veterinär: Att identifiera smärta i ett undersökningsrum kan vara svårt. Ibland kan röntgen eller en kort period med smärtstillande läkemedel ge vägledning. Kom ihåg att kombinera smärtstillande med probiotika för att skydda magen.
• Praktiska åtgärder hemma: Ett enkelt och effektivt sätt att underlätta för hunden är att lägga ut mattor på hala golv. Det minskar belastning på leder och muskler och gör det lättare för hunden att röra sig utan smärta.

Alla dessa åtgärder fungerar bäst i kombination med friskvårdsträning, så att hunden både får lindring och bygger styrka och stabilitet i kroppen.

Sammanfattning

Att förstå när din hund har ont och hur smärta kan påverka både beteende och vardag är avgörande för att kunna ge rätt stöd. Smärta kan visa sig på många olika sätt – från förändrad gång och muskelobalans till beteendeförändringar som rädsla, klängighet eller ovilja att gå på vissa golv. Det är viktigt att observera hunden noggrant, dokumentera beteenden och rörelsemönster, och ta hjälp av både veterinär och fysioterapeut för att identifiera orsaken.

Samtidigt kan enkla åtgärder hemma, som att lägga ut halkfria mattor och anpassa träningen efter hundens behov, göra stor skillnad. Kom ihåg att smärtlindring, stärkande övningar och positiv träning tillsammans kan ge din hund bättre rörlighet, mer trygghet och en högre livskvalitet. Genom att ta smärtsignaler på allvar och agera proaktivt kan du förebygga långsiktiga problem och ge din hund möjlighet att må bra – både fysiskt och mentalt.