Idag ska vi prata om flooding. Det här är något som många inte riktigt har koll på, men som vi ibland gör med våra hundar – och speciellt med våra valpar – helt utan att tänka på det.

Tyvärr kan det leda till ganska jobbiga konsekvenser för hunden i längden. Så om du vill lära dig hur du hjälper din hund på bästa sätt när den blir stressad, rädd eller osäker, då ska du lyssna vidare. Varmt välkommen!

Dyk i avsnittet här nedanför eller lyssna via Spotify, Apple Podcasts eller i min enkla app.

Vad är Flooding?

Flooding är en träningsmetod hämtad från psykologin som går ut på att exponera en individ för sin största rädsla i full styrka, utan möjlighet att fly. Ett klassiskt exempel är att stänga in en spindelrädd person i ett rum fullt av spindlar.

Inom hundträning innebär det att man utsätter hunden för det den tycker är mest obehagligt – som människor, ljud eller andra hundar – och framkallar en stark panik. Teorin är att kroppen inte kan vara i panikläge för evigt; till slut tröttas nervsystemet ut och hunden “ger upp”. Tanken är då att den ska lära sig att det “inte var så farligt”.

Varför är flooding så skadligt?

Problemet med flooding är att det ofta leder till inlärd hjälplöshet. Det innebär att hundens nervsystem till slut ger upp. Hunden lär sig att motstånd eller flykt är lönlöst och väljer att bara “överleva” situationen.

Utåt sett kan hunden se lugn ut, men på insidan är stressnivåerna skyhöga. Det är ett feltänk att tro att stressen går ner bara för att hunden blir stilla; i själva verket stiger den ofta. Detta skapar djupa trauman och gör hunden mer stresskänslig och pessimistisk i framtiden.

Skillnaden mellan människor och hundar är att vi har ett språk. Vi kan avbryta en behandling som blir för intensiv, men hunden – och särskilt valpen – har inte den möjligheten. När en valp inte kan gömma sig eller gå undan, stänger den till slut av.

Det är lätt hänt innan valpen hittas sin röst. Man sitter på en bänk i stan och tror att hunden är “duktig” som sitter stilla, medan den i själva verket är helt stel av skräck. Det här (i kombination med gener och tidig inlärning) kan leda till att hunden blir mer osäker och kanske reaktiv i framtiden.

Nu när vi vet vad flooding är och vilka konsekvenser det får, ska vi titta på hur du ser tecknen i tid och hur du agerar om du råkar hamna i väldigt stressig situation av misstag.

Tecknen att leta efter

Flooding visar sig oftast genom att hunden ”fryser”. Kroppen blir stel, blicken fixerad och hunden slutar röra sig för att spara energi under extrem inre stress.

Du märker att hunden är på gränsen om den plötsligt stannar upp och blir okontaktbar. Om en inkallning som fungerade nyss plötsligt ignoreras, är hunden sannolikt på väg att översköljas av stresshormoner.

Temperaturkollen: Orienteringsleken

Den bästa övningen för att kontrollera om hunden är trygg är Orienteringsleken (som vi gick igenom i avsnitt 11). Den fungerar som en perfekt ”temperaturkoll”. Genom leken lär vi hunden att kommunicera och välja att ta avstånd själv istället för att frysa fast. Det är det absolut bästa sättet att förebygga flooding.

När skadan redan är skedd: Rörelse är nyckeln

Om hunden fastnat eller gått upp i extrem stress: Stanna inte kvar! Ta dig därifrån så snabbt som möjligt. Det är ok att lyfta eller till och med dra hunden därifrån om ingenting annat funkar. Om hunden har låst sig helt kan du behöva gå emellan hunden och det som triggar samt be personerna att gå därifrån så att din hund kan få lite ro.

Kom ihåg: Socialisering ska vara neutral

Socialisering handlar om att skapa en neutral respons till omgivningen, inte att hälsa på allt och alla. Du behöver inte åka in till city; en parkering eller en lugn park fungerar lika bra.

Har din hund blivit utsatt för hög stress? Då är det superviktigt att de den tid att återhämta sig. För massor av tips på hur du hjälper din hund att landa efter en tuff dag, ladda ner min guide ”10 tips för att lugna din hund” som såklart är helt gratis.

Du känner din hund bäst. Om din magkänsla säger att hunden har checkat ut eller blivit stel – lita på den känslan. Det är aldrig fel att backa, skapa avstånd och prioritera hundens trygghet framför att ‘genomföra’ en övning.

Hellre ta det säkra före det osäkra med redan nervösa hundar för en pessimist suger åt sig av det negativa som en svamp så du vill värna om den optimism din hund redan har och inte vara oansvarig med den för då försvinner den lätt.