Du sätter dig i soffan efter en lång dag, redo att äntligen slappna av i några minuter. Plötsligt händer det. Din unghund flyger upp som skjuten ur en kanon. Den börjar rejsa i 180 knyck runt i vardagsrummet, kastar sig upp i soffan, hugger tag i en kudde och sliter i den. När du försöker lugna ner den vänder den sig om och börjar hoppa och bita dig i ärmarna eller i byxbenen…

Känner du igen dig? Då är du absolut inte ensam.

Jag jobbar ju mycket med just unghundar och tonårshandlar under två år, och jag skulle säga att det här beteendet är otroligt vanligt under just den perioden. Så, om du har en hund som under kvällen plötsligt blir som förbytt då behöver vi prata om övertrötthet.

Dyk i avsnittet här nedanför eller lyssna via Spotify, Apple Podcasts eller i min enkla app.

Hur ser en övertrött hund ut?

Hos en yngre hund är övertröttheten ofta väldigt uppenbar – de får “zoomies” i soffan, biter i ärmarna, låter mycket och blir nästan som besatta i stunden. Hos en äldre hund blir signalerna mer subtila; de kanske vankar runt i huset, flämtar, söker uppmärksamhet konstant eller sätter sig i fönstret och skäller på allt som rör sig utanför. Det absolut största misstaget vi hundägare gör här är att misstolka det här kaosbeteendet som att hunden är uttråkad. Vi tänker att vi måste aktivera hunden ännu mer, vilket bara fyller stresshinken till bredden och drar igång en ond spiral av stress.

För att ta reda på om det faktiskt handlar om övertrötthet brukar jag alltid ställa min favoritfråga: När händer det? Om hunden flippar ur efter en långpromenad, på eftermiddagen eller framåt kvällen är det i 99 % av fallen klassisk övertrötthet det handlar om. Om din hund däremot vankar och varvar upp på morgonen handlar det sällan om sömnbrist – då har du snarare en lite oflexibel hund som har svårt att hantera brutna rutiner (och det är precis därför vi behöver träna på flexibilitet, vilket vi pratade om i ett tidigare avsnitt!).

Varför blir hunden övertrött?

Men den stora frågan vi måste ställa oss är: Varför blir hunden så här övertrött? Svaret är logiskt men fascinerande: hunden har helt enkelt passerat sin ”sovtröskel” och gått över till att bli övertrött. Du har säkert upplevt det själv någon gång när du haft en intensiv dag, lagt dig för sent och trots att kroppen skriker efter sömn så snurrar huvudet så mycket att det bara inte går att somna. Det hände mig nyligen på ett hotell i Bergen kvällen innan jag skulle hämta Willow. Jag kom fram vid midnatt, var helt utmattad men låg vaken precis hela natten eftersom min hjärna inte kunde stänga av. Det är exakt samma sak för våra hundar!

När biologin motarbetar sömnen

Anledningen till detta är att när hunden kliver över sin sovtröskel, uppfattar kroppen det som en biologisk kris. För att hålla hunden vaken sätter det sympatiska nervsystemet igång och pumpar ut en dusch av adrenalin som gör hunden hyperalert, tätt följt av stresshormonet kortisol som frigör snabb energi till musklerna. Så när din hund rejsar i soffan och biter i ärmarna är det inte glädje eller bus – det är en kemisk stresscocktail som tvingar hundens kropp att röra på sig. Kroppen motarbetar helt enkelt hjärnans behov av att sova!

Hur hjälper man en övertrött hund?

Stresshantering

Men hur hjälper vi då en hund vars stresshink har svämmat över totalt, så att den faktiskt kan slappna av och börja sova de där timmarna den så väl behöver? Nyckeln stavas stresshantering.

Alla hundar behöver viss stresshantering, men för vissa hundar behövs det till och med en rejäl stress-detox, eftersom den här stressen ofta spiller över till andra delar av livet och gör hunden väldigt intensiv och reaktiv i vardagen.

Hur mycket sover din hund?

Det första jag skulle göra i den här situationen är att titta på hur mycket hunden faktiskt sover. Jag har länkat en sömndagbok här nedanför i avsnittsbeskrivningen så att du kan börja mäta din hunds sömn redan idag. Unga hundar behöver upp till 20 timmars sömn varje dag, medan vuxna hundar brukar klara sig på mellan 14 och 18 timmar. Ju mer lättstressad din hund är, desto mer sömn behöver den faktiskt för att kunna dränera all den där uppdämda stressen.

Ladda ner lugndagboken här

Skapa en lugn zon

Det andra jag skulle göra är att träna in en lugn zon i huset. Alltså ett ställe där hunden verkligen älskar att vila. Det här gör du genom att bygga upp ett högt värde för en specifik bädd, som du sedan placerar i det rum där du vill att hunden ska hitta lugnet.

Hjälp dem att sova innan de blir övertrött

Om vi missar det korta fönstret precis när hunden är sömning men inte övertrött kliver hunden över tröskeln och stresshormonerna tar över. Min lilla jaktcockervalp Willow är till exempel vaken max en timme åt gången på dagarna, och på kvällarna ser jag ofta jag att övertröttheten börjar smyga sig på redan efter 45 minuter. Ju äldre hundarna blir, desto längre kan de hålla sig vakna, men det biologiska systemet fungerar likadant oavsett ålder. Att lägga undan hunden i sin lugna zon när man ser de här signalerna är a och o för att få en hund som inte går över till övertrötthet. 

Lär dig allt du behöver om stress i Stress Detox Live – Helt gratis!

Och vet du vad? Du behöver faktiskt inte klura ut hur du gör allt det här på egen hand. För under vecka 35 arrangerar jag årets absolut viktigaste gratisevent för dig med en reaktiv eller stressad hund, nämligen Stress Detox Live!

Det är ett helt kostnadsfritt liveevent där jag under tre korta, matiga lunchsändningar kommer att guida dig steg för steg i hur du sänker stressnivåerna hos din hund, bryter den där övertrötta spiralen och skapar mer lugn i er vardag. Jag guidar dig helt enkelt igenom alla steg som krävs för en lyckad stress-detox.

Anmälan har precis öppnat nu när du lyssnar på det här avsnittet! Det är helt gratis att knipa en digital plats, så klicka på länken för att säkra din plats till Stress Detox Live direkt. Jag lovar att det kommer att ge dig och din hund en enorm aha-upplevelse och massor av konkreta tips och verktyg!